¿Sabías que el té verde puede ayudar a prevenir el alzhéimer?
Esta es la sorprendente conclusión de varios estudios científicos que han demostrado los efectos beneficiosos de esta bebida milenaria para la salud cerebral. En este artículo exploramos todo lo que se necesita saber sobre las propiedades del té verde para proteger la memoria y la calidad cognitiva.
El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en el mundo y que se caracteriza por la pérdida progresiva de las funciones mentales, como la memoria, el lenguaje, el razonamiento y la orientación. Se estima que para el año 2030 habrá unos 70 millones de casos de alzhéimer en el planeta. Por desgracia, aún no existe una cura para esta enfermedad, ni una forma de detener su avance. Sin embargo, hay algunas medidas que podemos tomar para prevenir o retrasar su aparición, como llevar una dieta saludable, hacer ejercicio físico, estimular nuestra mente y consumir ciertos alimentos o suplementos que tienen propiedades neuroprotectoras.
Uno de esos alimentos es el té verde, una infusión que se obtiene de las hojas de la planta Camellia sinensis y que se consume desde hace miles de años en Asia. El té verde es rico en antioxidantes, especialmente en unas sustancias llamadas catequinas, que son capaces de combatir los radicales libres que dañan las células y provocan el envejecimiento. Además, el té verde contiene cafeína y teanina, dos compuestos que estimulan el sistema nervioso y mejoran la atención, la concentración y el estado de ánimo.
Pero lo más interesante es que el té verde también tiene un efecto directo sobre el cerebro y puede prevenir o reducir algunos de los síntomas del alzhéimer. ¿Cómo lo hace? Pues según los estudios realizados hasta ahora, el té verde actúa de varias formas:
1- Reduce la formación de placas amiloides. Estas son unas estructuras anormales que se acumulan entre las neuronas y que son una de las principales causas del alzhéimer. El té verde inhibe la acción de una enzima llamada beta-secretasa, que es la responsable de generar los fragmentos de proteína que forman las placas.
2- Disminuye la inflamación y el estrés oxidativo. Estos son dos procesos que contribuyen al deterioro neuronal y a la muerte celular. El té verde tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que protegen al cerebro del daño causado por los agentes externos o internos.
3- Mejora la comunicación neuronal. El té verde favorece la transmisión de los impulsos nerviosos entre las células cerebrales y potencia la actividad de ciertos neurotransmisores, como la dopamina y la serotonina, que regulan el humor, el aprendizaje y la memoria.
Estos son algunos de los mecanismos por los que el té verde puede ayudar a prevenir el alzhéimer, pero aún hay más. Algunos estudios han sugerido que el té verde también puede tener un efecto antiviral y evitar que ciertos virus, como el herpes simple, se reproduzcan en el cerebro y favorezcan la aparición de placas amiloides. Además, el té verde puede mejorar la circulación sanguínea y el suministro de oxígeno y nutrientes al cerebro.
¿Cuánto té verde hay que tomar para obtener estos beneficios? Los expertos recomiendan consumir entre dos y cuatro tazas al día, preferiblemente sin azúcar ni leche. También se puede optar por tomar suplementos de extracto de té verde, siempre bajo supervisión médica. Eso sí, hay que tener en cuenta que el té verde tiene algunas contraindicaciones y puede interactuar con ciertos medicamentos. Por ejemplo, no se recomienda tomarlo si se padece de insomnio, ansiedad, hipertensión, úlcera o problemas renales o hepáticos.
En conclusión, el té verde es una bebida natural que tiene múltiples beneficios para la salud cerebral y que puede prevenir o retrasar el alzhéimer. Sin embargo, no hay que olvidar que se trata de un complemento y no de un sustituto de un tratamiento médico. Ahora bien, siempre es un aliado para quienes deseen poner su cerebro en forma de una manera natural y especialmente agradable.
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